Los inicios de la guerra de la independencia (1808-1814)

2.1.Los inicios de la guerra

Al ver como el ejército francés ocupaba parte de la Península Ibérica, Godoy intentó trasladar la corte a Sevilla y recomendó a los reyes que huyeran a América. Sin embargo, las conspiraciones de la nobleza para derrocar a Godoy y Carlos IV estaban en marcha. Esta se apoyó en el descontento de las clases populares para alzarse contra el rey en el motín de Aranjuez (marzo de 1808). 

Carlos IV tuvo que abdicar en favor de su hijo, que se convirtió en el rey Fernando VII.Fernando VII, Carlos IV y sus familias acudieron a Bayona, convocados por Napoleón. Con el ejército francés ocupado el país, las clases populares protagonizaron un levantamiento contra los invasores el 2 de mayo de 1808. Esta rebelión fue sofocada por las tropas francesas con crueldad.

Pocos días después, en Bayona, los reyes españoles se vieron obligados a abdicar en favor de Napoleón. Este nombró rey a su hermano, José Bonaparte. España se convirtió así en un satélite de Francia

2.2.El reinado de José Bonaparte

Después del nombramiento de José I como rey de España y las Indias, Napoleón convocó a un grupo de notables españoles en la ciudad de Barcelona. El resultado fue el Estatuto o Constitución de Bayona, un documento que planteaba cambios en la administración del territorio que rompían con las estructuras del Antiguo Régimen. 

Contemplaba, la libertad de prensa y la personal, la igualdad de todos los hombres ante la ley o la inviolabilidad del domicilio.La ocupación y las reformas napoleónicas contaron con el apoyo de una parte de la sociedad. Algunos miembros de la nobleza, la Iglesia, la burguesía y el ejército fueron llamados los afrancesados. 

2.3.La resistencia

 Después de la rebelión del 2 de mayo en Madrid, se formaron una serie de juntas de Gobierno en la Península, en Baleares y Canarias y en las colonias.

Las juntas eran organismos de ámbito local formados por miembros elegidos por votación. Sus objetivos iniciales eran expulsar al ejército francés y resustitir el trono a Fernando VII. Asumieron el poder que les delegó el pueblo.Las juntas actuaron de forma independiente, pero pronto se constituyó una Junta Suprema Central Gubernativa formada por delegados de las juntas provinciales.

A pesar de haberse creado en un contexto de rebelión popular y de incorporar elementos como la elección de sus miembros por votación, las juntas plantearon el regreso de Fernando VII como solución a los problemas anteriores al conflicto.

2.4.La evolución del conflicto

 Las juntas reorganizaron el ejército regular y movilizaron fuerzas militares no regulares como las milicias provinciales y, en Cataluña, el sometent. Estas tropas tuvieron una actuación poco eficaz a causa de su reducido número.

Sin embargo, Portugal y Gran Bretaña se implicaron a favor de las juntas como aliados de España en su lucha contra Napoleón en Europa. La población se organizó en guerrillas. 

Las fases de la guerra

 - Entre junio y noviembre de 1808 se dieron los primeros éxitos de la resistencia. El sometent derrotó al ejército francés en el

Bruc, mientras que un ejército organizado por la Junta de Sevilla lo derrotó en Bailén. José I tuvo que abandonar Madrid.

- De noviembre de 1808 a enero de 1808 Napoleón lanzó una ofensiva para dominar las principales ciudades. En 1810 los franceses ocuparon Andalucía a pesar de la ayuda recibida por portugueses y británicos.

- Entre enero de 1810 y 1814 continuaron las victorias francesas. Pero la marcha de Napoleón hacia el frente ruso, en 1812, redujo el número de tropas francesas en la Península. Los aliados, al mando del británico duque de Wellington, realizaron una ofensiva que resultó ser decisiva y marcó el final de la guerra con la expulsión del ejército napoleónico y de José Bonaparte.

Napoleón devolvió el trono a Fernando VII con la firma del Tratado de Valençay a finales de 1813. El monarca regresó a España en marzo de 1814.